编者按：从活态传承的手艺人，到“逆袭”人生的自强者，再到乡村振兴的领头雁……在我们周围，活跃着很多个体工商户。“秤砣虽小压千斤”，个体工商户是江苏经济“基本盘中的基本盘”。

即日起，新华日报·交汇点新闻客户端联合省私营个体经济协会推出“了不起的小店”创新记系列报道，展示个体工商户如何在市场竞争中不断探索创新，走出一条与小店共同成长的奋斗故事，也展现江苏扶持“小个体”迸发“大能量”的“暖心”举措。

联合收获机的犁刀深入土中，将整株香芋连同泥土一道掘起，伴随着传送带的运转，一块块饱满的椭圆形香芋从泥土中“跳”了出来。这是常州市昌玉红香芋专业合作社香芋田里的生动一幕。眼下正值芋头收获的时节，合作社的田野上，新翻泥土和香芋根茎被切断后的香气融合成丰收的香甜味道。

“今年收成不错，这茬芋头长得很好。”常州市昌玉红香芋专业合作社理事长、金坛区直溪健倡大蒜加工厂负责人蔡冬生脸上洋溢着收获的喜悦。在他眼中，这土里刨出来的香芋不是普通的秋实，而是带领乡亲们发家致富的一块块“金疙瘩”。

常州金坛区直溪镇建昌圩，四面环河，一洲浮起，独特的潮砂土与温和气候滋养出肉质细腻、口感清甜糯软的红香芋。生于斯长于斯，这口香甜是蔡冬生最难忘的舌尖记忆。2009年，在父亲的呼唤下，蔡冬生从金坛市建昌太阳能厂返乡归来，开始探索红香芋的现代化种植。蔡冬生说，父亲对土地有深厚的依恋，在决定把种植红香芋的接力棒交到他手中之前，父亲叮嘱他，“一定要尽全力把这件事情去做好”。

然而，接手后不久，蔡冬生就遇到一道难题——连续的阴雨，让即将收获的红香芋发生大面积疫病，许多芋头叶片出现具有传染性的黑斑。“如果不及时治，很可能会颗粒无收。”蔡冬生四处打听，最终找到江苏省农科院和南京野生植物研究院的专家前来“开方”。使用专家开出的药一星期后，芋叶渐渐收口，这场“意外”终于过去。

这次“考验”让蔡冬生意识到，种红香芋不能仅靠经验，更要靠科技。“那时候我们承包了500多亩地种植红香芋，一年种一茬，每亩地的收益大概6000元左右。”他立志要用现代农业科技带领乡亲们提高收益，种出“致富果”。

2014年，蔡冬生流转整合了1000多亩土地，大力发展设施农业，进行红香芋的规模化种植。在育苗上，合作社与南京农业大学开展系统性合作通过脱毒组培技术净化种苗提升芋种抗病性；在病虫害防治上，他专门请来江苏省农科院的专家当顾问，面对面解惑答疑；在种植上，他要求所有社员使用农家肥和有机肥，合作社会对农户每批次的红香芋全部进行抽检；在加工阶段，他还率领合作社新建芋粉加工车间及购置加工设备，建成完备的质量检测化验室，成功开发芋粉系列等方便食品……

一年又一年，一块块“土疙瘩”渐渐长成了一条产业链。目前，合作社辐射面积超过6000亩，覆盖周边20多个村庄，带动周边1000多户芋农种植，全年收购量达到500多吨。为了让这条“链”更具韧性，合作社为所有种植户提供产前、产中、产后一条龙服务，让农户的获得感越来越强。

“以前撒肥，一个人一天顶多2亩，现在一台机器一天能撒50亩。”回忆起人工为主的种植岁月，蔡冬生不禁感慨现代科技的高效，他说，和科研院所合作这一步，真是走对了！

如今，昌玉红香芋专业合作社已经发展成了金坛红香芋销量最大的合作社，并成功申报“建昌红香芋”地理标志商标。每亩红香芋，产量从原来的亩产1500斤左右，提高到了现在的2400斤左右，经济收益一年达到上万元。

一块土里刨出来的“疙瘩”，不仅富了乡亲们的口袋，还为直溪镇和合作社捧回一个又一个奖项：中国绿色食品博览会金奖，国家名特优新农产品、江苏省芋头特色小镇称号等。现在的合作社，农业生产只是其中一项任务，每年有数万游客来这里了解香芋知识，开展农耕研学，体验香芋生产和加工。

今年5月，依托合作社建设的科技小院成功入选“国家队”，成为常州市金坛区首个国家级科技小院。11月6日，蔡冬生荣获“江苏省非公有制经济人士优秀中国特色社会主义事业建设者”称号。喜讯的接连降临，让蔡冬生干劲更足了：“希望在专家的支持下，我们能选育更多优质芋种，进一步提升产量和效益，带动乡亲们增收、致富。”

新华日报·交汇点 记者 苑青青/文